Okrągłe sznurki spaghetti, makaron rurki, wstążki tagliatelli - wszystko to nazywane jest pasta, co po włosku znaczy ciasto. Makarony robi się z grubo mielonej pszennej mąki, zagniecionej z wodą na twarde ciasto. Takie ciasto można zagnieść u siebie w kuchni, lecz na ogół jest ono wyrabiane w fabrykach makaronu, w wielkich mechanicznych mieszarkach i następnie formowane w dowolne kształty. W kuchni można je po prostu rozwałkować i pokrajać na wstążki lub też przepuścić przez proste urządzenie (jak np. maszynka do mielenia mięsa), by otrzymać spaghetti. W prasach używanych w przemyśle ciasto przepuszczane jest przez perforowaną matrycę, na zewnątrz której specjalny nóż odcina makaron. Gdy ostrze porusza się wolno, makaron jest długi, gdy prędko, krótki, a gdy najprędzej, otrzymujemy wermiszel. Kształt otworów w matrycy określa kształt makaronu - przy okrągłych ma-my spaghetti, przy gwiazdkowych otrzymujemy makaronowe gwiazdki itd. Otwór w matrycy jest bardziej skomplikowany, jeśli chcemy otrzymać makaron rurki. Ma on pośrodku mały rdzeń, umocowany za pomocą cieniutkich "szprych". Lepkie ciasto przepychane jest przez otwór, duża dziura w środku pozostaje, natomiast szczeliny po "szprychach" sklejają się ponownie.